Educación para la salud ASMA

Tratamientos farmacológicos

Introducción

Existen dos tipos de fármacos que ayudan a controlar el asma: fármacos preventivos a largo plazo (especialmente antiinflamatorios) que evitan la aparición de síntomas y ataques, y los fármacos de alivio rápido (broncodilatadores de acción corta) que actúan rápidamente para tratar los ataques o aliviar los síntomas. Son preferibles los fármacos inhalados debido a su elevada relación terapéutica: se depositan altas concentraciones del fármaco directamente en las vías respiratorias con efectos terapéuticos potentes y pocos efectos secundarios.  

Fármacos broncodilatares

Los broncodilatadores son unos fármacos cuya acción consiste en aumentar el calibre de los bronquios, de esta forma el aire fluye mejor a través de las vías respiratorias aliviando y previniendo la sensación de dificultad respiratoria. 

Pueden ser de dos tipos: de acción larga, que producen su efecto durante varias horas, manteniendo así un grado óptimo de dilatación bronquial, y los de acción corta, que suelen emplearse para el alivio rápido de los síntomas de un ataque de asma, ya que, aunque su efecto broncodilatador es menos duradero, actúan más rápidamente sobre los bronquios que los del otro tipo.

Los broncodilatadores, en general, cumplen las siguientes funciones:

• Alivian los síntomas del asma de forma casi inmediata, relajando la musculatura situada alrededor de los bronquios y haciendo que aumente su diámetro. Constituyen el tratamiento de urgencia contra los síntomas.
• Se utilizan como medicación de rescate.
• Se deben tomar sólo en situación de crisis asmática o como medicación preventiva, en los casos de asma inducida por ejercicio físico.
• Pueden causar efectos secundarios leves, como temblores y aumento de la frecuencia cardiaca, aunque no provocan euforia ni generan adicción.
• Los pacientes han de llevarlos consigo siempre.
• En general, se administran mediante inhalación.
• Su color suele ser azul o gris.

Fármacos antiinflamatorios

Son unos fármacos cuya acción consiste en disminuir la inflamación de la mucosa bronquial. Son habitualmente los medicamentos preventivos más eficaces a largo plazo. Dentro de este grupo los fármacos más utilizados son los corticoides, especialmente los  inhalados. Los fármacos antiinflamatorios, en el tratamiento del asma, cumplen las siguientes funciones:

Los fármacos antiinflamatorios, en el tratamiento del asma, cumplen las siguientes funciones:

• Reducen la inflamación y la hinchazón de la cubierta interna de los bronquios.
• Reducen la producción de moco.
• Se utilizan como medicación preventiva.
• Su administración debe hacerse a diario, pero no todas las personas asmáticas toman esta medicación. Lo hacen sólo aquellas en las que los síntomas se presentan frecuentemente.
• No sirven para el tratamiento de crisis asmáticas agudas.
• Del mismo modo que los broncodilatadores, en general, su administración se lleva a cabo mediante inhalación.
• Resultan relativamente inocuos en el momento de su inhalación, pero pueden aparecer más tarde efectos secundarios tipo dolor de garganta, ronquera o candidiasis bucal, razón por la que se aconseja enjuagarse la boca con agua bicarbonatada tras la administración del medicamento.
• Su color suele ser marrón, beige, naranja, amarillo o blanco.